21 octobre 2025
RENL, acteur clé du caoutchouc durable au Nigeria, à la Une du magazine Africa Outlook
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La consommation de caoutchouc naturel est liée au développement de l'industrie automobile et plus particulièrement du pneumatique. Celle-ci est portée par la croissance des pays émergents dont la Chine et l'Inde.
L'offre avait régulièrement augmenté jusqu’en 2016, en raison de plantings importants favorisés par le haut de cycle des années 2005 à 2012 : ces plantings sont désormais stabilisés, mais la période d'immaturité de 7 ans de l'hévéa impose une inertie dans l'adaptation de l'offre à la demande. Mais la production est stationnaire depuis 2017, et l’offre et la demande sont désormais équilibrées.
Malgré le ralentissement de la croissance de la Chine et des pays émergents depuis quelques années, la consommation a cependant augmentée en moyenne de 4,6% par an de 2016 à 2018.
En 2022, avec 8,8 % de la production (soit +22,8 par rapport à 2021) et 0,76 % (soit +29,8 par rapport à 2021), la Côte d’Ivoire et le Ghana enregistrent respectivement les plus grosses croissances de production dans le monde.
La part de la Chine dans la consommation mondiale de caoutchouc est à environ 30% en depuis 2015, croissant parallèlement à la production mondiale.
En 2024, la production mondiale de caoutchouc naturel s'est élevée à 14 millions 593 tonnes. La part de l’Asie dans ce chiffre est de 81%.
Avec une part croissante qui atteint environ 15% de la production mondiale en 2024, l'Afrique de l'Ouest représente un potentiel de développement idéal pour l'hévéaculture avec des conditions climatiques favorables, de grands espaces de terres non forestières et une main d'œuvre agricole disponible. Le caoutchouc ouest-africain qui représente 2 131 000 tonnes, trouve un débouché naturel sur le marché européen.
Le caoutchouc naturel possède des qualités que ne possède pas le caoutchouc synthétique : faible échauffement et capacité à reprendre sa forme initiale. Ses qualités sont indispensables pour les pneumatiques, et en particulier pour les usages des poids lourds, de l'agraire, des avions et du génie civil. La substitution entre le caoutchouc naturel et le caoutchouc synthétique reste donc limitée.
La part du caoutchouc naturel par rapport à celle du caoutchouc synthétique est passée de moins de 40% dans les années 2000 à plus de 47% actuellement.
De nombreuses industries affichent des objectifs ambitieux pour réduire leur empreinte carbone et augmenter la part de matériaux renouvelables dans leurs produits. L’évolution de la proportion Caoutchouc Naturel/Caoutchouc Synthétique est donc une opportunité.